Viene qui tradotta in italiano, a vent’anni dalla prima edizione tedesca, una fondamentale storia dei primi quindici secoli del papato. Una storia che inizia dall’attività di Pietro e della prima comunità cristiana di Roma; attraversa il Medioevo, con il papato che dopo l’XI secolo assume una posizione di preminenza anche politica all’interno del società; e arriva fino alla prima metà del Cinquecento, quando la Riforma protestante segna una profondo rivolgimento nel mondo cristiano. Nel libro sono trattati con pari dignità aspetti della storia di Roma e d’Italia, della liturgia e del diritto ecclesiastico, come pure della storia amministrativa, economica e sociale. Il volume è completato da una cronologia dei papi e da una ricca bibliografia, aggiornata per questa edizione italiana alle più recenti ricerche.